À l'arrivée, transfert privé et installation pour la nuit dans un hôtel du centre-ville, à quelques minutes du marché central. De l'extérieur, l'immeuble se signale par une grande fresque aux couleurs vives. À l'intérieur, avec tout de même moins d'exubérance, l'effort graphique se poursuit. Dans les parties communes, de beaux parquets ; dans les chambres, des équipements de bon niveau. Au restaurant, on a le droit à une cuisine simple mais bien exécutée. Le soir, la terrasse sur le toit est parfaite pour profiter de l'air doux.
Transfert matinal jusqu’au río Pacuare, l’une des meilleures rivières du monde pour pratiquer le rafting.
Au programme - Rafting sur le río Pacuare, LE spot de sports en eaux vives par excellence. Des kilomètres de descente tonique entre gorges encaissées, parois de canyons abrupts, tonnerres de cascades et forêt pluvieuse. Après les présentations avec le guide et un brief de circonstance, à l’eau ! Vous voilà partis pour deux heures de mise en bras déjà intenses (rafting classes II et III) au milieu de paysages magnifiques. L'agréable déjeuner préparé par le guide est suivi d'une nouvelle session rafting pour rejoindre le lodge. Blotti au cœur de la jungle, celui-ci offre des vues mirifiques sur le canyon et les montagnes alentour. Les plus aventureux s'élanceront sur la Tarzan Swing à 60 mètres du sol. Les autres siroteront tranquillement leur café sur les terrasses. Alors que le jour décline, le dîner se savoure enveloppé par les bruits de la nature – et c'est sur la même bande son que l'on s'endort.
Au programme - Après la mise en bouche de la veille, c'est aujourd'hui que l'on embarque sur les eaux les plus recherchées pour s'adonner, trois heures durant, à du rafting de classe III et IV. Une balade sensationnelle entre canyons, berges sauvages et chutes qui se déversent directement dans la rivière – notamment du côté de la Pacuare Gorge, où le canyon se resserre.
Parvenus par l'eau à Siquirres, entre plaines et champs de bananiers, vous récupérez vos bagages et votre voiture de location direction Guácimo, à une vingtaine de kilomètres de là. Installation pour deux nuits dans une adresse engagée au cœur de la forêt pluvieuse. Avec quatre chambres seulement, elle offre à quelques hôtes privilégiés le plaisir d'activer leurs sens avec une structure de bois et de verre qui laisse entrer la lumière comme les bruits de la nature. La cuisine fait, elle aussi, la part belle aux trésors locaux, alliant produits frais et savoir-faire enthousiaste.
Enfoui dans la province du Limon, sur la côte Caraïbe, le village de Guácimo s'épanouit à l'abri des circuits touristiques, quelque part entre les cultures de bananes, d'ananas et les jardins tropicaux. L'occasion de reprendre son souffle après deux journées en eaux vives, sans oublier de faire, ici aussi, le plein de sensations.
Déjà prévue - Marche guidée jusqu'à la cascade Escondida. Encadrée par un guide, la promenade débute le long de la propriété avant de s'engager au cœur d'une végétation luxuriante. Si l'objectif est la cascade Escondida – majestueuse avec ses 30 mètres de haut, et dans les eaux de laquelle on peut se baigner – faune et flore rencontrées en chemin justifient tout autant le voyage.
Route pour la région du volcan Arenal, immanquable avec son cône parfait. Installation pour deux nuits dans un écolodge blotti dans un ancien observatoire volcanologique. La réserve privée où il s'insère compte parmi les nombreuses zones naturelles du pays. Comme on pourrait s'y attendre s'agissant d'un ancien centre d'études, les chambres sont simples, mais de bon confort. Et surtout, quelle vue ! On en profite également depuis le restaurant mais aussi depuis le parc de l'hôtel. Sentiers, piscines, cascades et rivières sont une invitation à explorer et se rafraîchir au milieu de la forêt tropicale.
En option - Visite privée autour du chocolat.
Le parc national Arenal offre, outre son magnifique volcan et la richesse écologique de sa flore, des sources d’eau chaude à 38°C et un lac de 85 km², idéal pour les sports nautiques. Le "colosse Arenal", comme le surnomment les locaux, a pendant longtemps trompé son monde en se présentant comme une simple montagne. Son réveil n’en fut que plus spectaculaire lors de l'éruption dévastatrice de 1968. Il n’a depuis jamais cessé son activité volcanique mais s'est un peu assagi.
Au programme - Balade au fil des ponts suspendus. Le niveau supérieur des cimes de la forêt dense et humide du Costa Rica est la partie la plus exposée au rayonnement solaire et abrite, par conséquent, une très riche biodiversité. Vous l'explorez depuis les sentiers de la réserve privée et les ponts pénétrant au sein de la forêt tropicale. L'occasion de bénéficier de vues imprenables sur le volcan-vedette des environs.
En option - Rencontre avec une organisation de protection de la faune.
D'un volcan à l'autre, route pour le royaume du cratère Miravallas, du côté de San Bernardo de Bagaces. Installation pour deux nuits en totale immersion dans la nature, au bord du río Perdido. Votre lodge, atypique et estampillé "tourisme durable", a été bâti en harmonie avec son environnement par deux jeunes architectes primés, dans un esprit contemporain et à base de matériaux recyclés. Entre piscines naturelles et artificielles, activités en plein air et environnement rêvé, on y vit une expérience unique, en lien direct avec ce qui nous entoure.
À la carte - Balade nocturne suivie d'une descente en tyrolienne.
Au cœur de la province de Guanacaste, le río Perdido prend racine dans les eaux d'une adorable rivière, adoptant des airs d'oasis de charme en terres sauvages. Aux alentours, on se détend dans les piscines naturelles et artificielles et l'on profite de nombreuses activités en plein air, au cœur de la jungle tropicale.
Au programme - Parcours aventure en surplomb de canyon. L'aventure prend place au-dessus du Río Blanco. Au programme : quinze plateformes dont six naturelles et neuf suspendues aux parois de la falaise. Si la plupart sont familiers des concepts de via ferrata et de tyrolienne, qu'en est-il du saut de Tarzan, du pont de singe ou du câble pendule ? Là encore, adrénaline et panoramas époustouflants garantis.
Route pour Isla Jesusita. L'itinéraire délaisse les forêts du nord pour rejoindre la côte Pacifique. Parvenu à Paquera, embarquement sur le ferry puis sur le bateau dépêché par votre lodge pour rejoindre votre destination. Installation pour deux nuits en glamping dans le golfe de Nicoya. Au milieu de l'eau, sous la voûte étoilée ou étendu sur le fauteuil de la terrasse privée, l'instant paraît comme suspendu. Seule la luxuriante végétation de l'île ose venir frapper à la porte – ou plutôt à la toile de la tente. Côté décoration et confort, la literie n'a rien à envier aux hôtels en dur et les volumes sont largement satisfaisants. C'est parfait pour cette retraite insulaire.
Île de poche qui baigne dans les eaux de la Bahia de Paquera, au sud-est de la péninsule de Nicoya, Jesusita offre, comme ses sœurs du golfe, un visage tout à la fois sauvage et luxuriant de ce coin de pays. Idéal pour une parenthèse mêlant aventure au traditionnel farniente.
Au programme - La bioluminescence en kayak. En jargon scientifique, on dit que certains micro-organismes du phytoplancton réagissent avec l'oxygène lors des courants marins pour se convertir en énergie lumineuse. Plus simplement, cela signifie que tout mouvement dans l'eau génère l'apparition d'une lumière bleue envoûtante. Mené par un guide sous la voûte étoilée, on s'élance en kayak, surpris et émerveillé de voir la pagaie qui s'enfonce sous la surface se parer d'une lueur phosphorescente.
L'heure est venue de regagner la capitale, ou tout du moins l'aéroport. Pour ce faire, vous réempruntez l'embarcation du loge puis le ferry avec votre voiture avant de filer en direction de la Vallée Centrale. À l'arrivée, restitution du véhicule de location et installation pour la nuit tout à côté. L'adresse présente toutes les caractéristiques que l'on peut attendre d'un bon hôtel d'aéroport : proximité des terminaux, navette à intervalles réguliers, réception 24h/24. Le reste est du bonus : un petit déjeuner varié, une piscine extérieure pour se rafraîchir mais aussi une salle de sport pour se dépenser avant le vol.
Nuit à bord, arrivée le lendemain.
