Quelques jours à Palerme

Bain de Méditerranée en palace mythique

Palerme s'arpente les yeux levés et le cœur ouvert. Au détour des piazzas et des fontaines, vous voilà face au Palais des Normands, la chapelle palatine aux éblouissantes mosaïques byzantines, les catacombes ou encore le musée de la marionnette, dernier vestige d’une tradition artisanale. Ne manquez pas non plus une promenade le long de la plage de Mondello, à l'orée de la ville, très prisée des Palermitains aux beaux jours ; ou encore le jardin botanique et ses milliers de plantes méditerranéennes. Chemin faisant, on goûte aux arancini et au pane e panelle (galette de pois chiche), puis on choisit son parfum de glace préféré chez Spinnato, une institution de la ville. A l’heure de la sieste, Palerme s’assoupit quelques heures avant de retrouver son énergie débordante, jusque tard dans la nuit.

Votre hôtel de prestige

Face au golfe de Palerme, en dehors de l'agitation citadine, votre hôtel se cache derrière une façade monumentale. A l’intérieur, la décoration mêle les époques : médiévale, Renaissance, néo-classique et Art Nouveau. Les chambres sont vastes, confortables et élégantes, respectant le style classique sicilien. Comble du luxe, vos quartiers ont vue sur la mer. La grande piscine au-dessus du golfe, bordée d’une colonnade grecque et d’un jardin fleuri, invite au lâcher-prise. Et quand vient le moment de dîner, on redécouvre la cuisine italienne dans l'atmosphère feutrée du restaurant.

Sur votre agenda

Autour des cathédrales de la ville - Accompagnés d’un guide francophone privé, vous visitez deux édifices majeurs de la ville. La magistrale cathédrale de Palerme séduit dès l’extérieur : une façade à la décoration mauresque et couronnée d'un dôme de style classique. Elle abrite les sépultures de plusieurs des rois Normands qui régnèrent autrefois sur la Sicile. Au sud-ouest de la ville, la cathédrale Santa Maria Nuova de Monreale (XIIe siècle), inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, mérite également le détour. De style normand, marquée de motifs arabes, elle est réputée pour les mosaïques byzantines qui recouvrent entièrement le chœur et les parties hautes des murs - réalisés par des artistes locaux. Avant de partir, on passe par le cloître attenant, tout aussi admirable.
Le Palais des Normands - Billet en poche, vous explorez à votre rythme ce palais dressé sur le point culminant de Palerme. Conséquence esthétique de ses multiples transformations, le site présente de nombreux styles architecturaux, vestiges de chaque période traversée. On y découvre, entre autres, la résidence privée des familles royales siciliennes et l'extravagance de la Chapelle Palatine, considérée comme le meilleur exemple de style arabo-normand-byzantin.
Un spectacle d’opéra au théâtre Massimo - Depuis sa réouverture en 1997, le théâtre Massimo est le plus grand opéra d’Italie et le troisième d’Europe, après le Palais Garnier de Paris et le Staatsoper de Vienne. Après plus de vingt ans de travaux de restauration, le théâtre est entré dans une nouvelle ère de transparence et d’ouverture, en conservant des éléments d’origine - velours rouge, lustres de Murano, boiseries et fresques. Vous assistez à un opéra dans ce lieu mythique, selon la programmation. Lire la suite