Lifestyle, baroque et oliviers - Les Pouilles de Fasano à Lecce

Juste au sud de la masseria, un golf dix-huit trous a été aménagé. Les joueurs ne se laisseront pas éblouir par les scintillements de l’Adriatique voisine. Pour se baigner dans celle-ci, il suffit de prendre le chemin à droite en sortant de l’hôtel, de traverser la route provinciale 90 et de descendre vers la Cala Pescatore ou le Lido Ottagono. Les fouilles d’Egnazia ont fourni des pièces intéressantes aux musées archéologiques de Fasano (mosaïque des Trois Grâces) et de Bari. Le centre historique de Fascion, comme on dit ici, ne manque ni de pittoresque, ni d’églises Renaissance. A Bari, la basilique Saint Nicolas (XIe-XIIe siècles) abrite la tombe du patron éponyme des célibataires. Le château normand-suève (XIIIe siècle) est un legs de l’empereur Frédéric II et un exemple très complet d’architecture militaire médiévale. La pinacothèque abrite, entre autres, une belle Vie de sainte Marguerite (XIIIe siècle) ; la Nativité de saint Jean-Baptiste, de Corrado Giaquinto (1752) ; Saint Bernardin de Sienne, de Bartolomeo Vivarini (XVe siècle).
En option - Les Pouilles par la cuisine.

Déjà prévu au programme - Ostuni en privé. La Citta Bianca a fière allure sur ses collines. Et il y a de quoi, car c’est l’une des plus jolies villes des Pouilles. Les ruelles dallées grimpent à travers l’imbrication des maisons anciennes, où sont installés de nombreux artisans. Une belle cathédrale de pierre blanche, gothique (XVe siècle), altière et souple, domine tout. Contre le carmel, l’église di San Vito Martire, présente une façade baroque où la manière de Lecce met de virevoltantes ornementations (XVIIIe siècle). Pour découvrir tout cela, rien de mieux qu’un guide francophone. Ensuite, on va dans une masseria proche. Occasion d’évoquer encore la vie rurale d’antan et de voir fonctionner un moulin à huile traditionnel. La dégustation qui succède à la pression va de soi.

Route pour Matera. Il faut d’abord se représenter ce que sont les grottes calcaires et l’habitat troglodyte de la commune. On a vécu là depuis la plus haute Antiquité. Et jusque dans les années 1950. Les Sassi furent alors évacués pour cause de déficit sanitaire. Depuis, ils sont l’objet d’un ardent travail de réhabilitation et ont été inscrits au patrimoine de l’Unesco. Pier Paolo Pasolini y a tourné une bonne partie de Il Vangelo secondo Matteo (1964). Certaines églises rupestres, décorées de fresques, sont ouvertes au public.
Nuit dans l’une de ces grottes de pierre grège (l’hôtel en compte 18), que dorent le soleil ou la flamme des bougies. Un mobilier sobre souligne seul la beauté de la pierre et l’extravagance de volumes tantôt étroits, tantôt épanouis, toujours hauts. Du confort ? Mais oui, étonnant. Dans un tel cadre, l’acte le plus élémentaire trouve une dimension particulière. Il est possible de demander à prendre sur place un repas aux chandelles - la salle à manger fut longtemps, depuis le XIIIe siècle, une église enclose ; ou de se confier aux mains d’un masseur thérapeute, expérience unique d’in-cave spa. Bref, une nuit incomparable.
Déjà prévu au programme - Eglises rupestres des Sassi. Lorsque Pasolini est allé à Jérusalem faire des repérages pour son film, il a trouvé le site un peu moderne. Il a alors pensé aux Sassi de Matera. C’est dire que cet ensemble est archaïque et plein d’un esprit, d’une âme. Ermitages, monastères, maisons, citernes ont été aménagés dans le tuf calcaire au cours du temps. Des moines byzantins installés là pendant le Haut Moyen Age ont décoré leurs églises de fresques dont on peut encore apprécier la splendeur. Visite avec un guide francophone privé.

Route pour Lecce. Installation pour trois nuits dans le centre. La maison évoque Antonia Fiermonte, figure du milieu artistique parisien des années trente. La décoration donne un tour moderne à un bâtiment XVIIe, sans en altérer la valeur d’histoire. Une élégance design vintage est partout répandue : créations de Le Corbusier, Tobia Scarpa, Charlotte Perriand et mobilier italien raccord. La pierre blanche se prête parfaitement à des motifs d’époque béton. Dans le jardin, ombragé d’oliviers et d’orangers, des sculptures de Jacques Zwobada, par exemple. Ça donne du chic à la piscine. Les chambres participent de cet état d’esprit éclairé et confortable. Dans la jolie salle à manger, cucina povera (cuisine populaire et sobre des Pouilles et de la Basilicate) interprétée avec tact. Beaucoup de légumes verts et de grains, que l’on peut aussi savourer le soir à l’air tiède de la cour. Avant de prendre une liqueur au bar lounge.

Le vieil amphithéâtre romain, sous la place Saint Oronce, rappelle l’ancienne Lupiae, sur laquelle est construite Lecce. Quelques ouvrages Renaissance, le Sedile, le château de Charles Quint, les fresques de la Chiesa dei Santi Niccolo e Cataldo, et puis c’est la vague baroque. Parmi les plus étourdissantes réalisations de cette période : la place du dôme, la cathédrale de l’Assomption de la Sainte Vierge (terminée en 1682), et ses palais ; la basilique Santa Crocce (1549-1695) ; la basilique San Giovanni Battista al Rosario (1691-1728). La théâtralité se donne libre cours et profite comme à plaisir d’une pierre tendre, prenant admirablement la lumière. Le baroque de Lecce est solaire. Et ce n’est là qu’effleurer le patrimoine artistique de la ville. Dans le parc naturel Bosco et Paludi di Rauccio, on observe - parmi les lentisques, les myrtes, la salsepareille - le crapaud vert, qui ressemble à un cloisonné, la rainette italienne, la huppe, la tourterelle, etc.
En option - Gallipoli et huile d’olive.

Déjà prévu au programme - Baroque et pasticciotto. Accompagné par un guide francophone privé, on se promène sur les places et le long des rues les plus emblématiques du barocco leccese. La virtuosité qui se déploie sur les façades parle d’une époque (les XVIe-XVIIIe siècles) que la paix avait rendue propice au jeu et à l’optimisme plastique. Chemin faisant, on ne manque pas de goûter à la pâtisserie apulienne n°1, les pasticciotti : chaussons de pâte brisée fourrés de crème pâtissière. Il fallait bien toutes ces églises pour ne pas se damner à commettre à répétition le péché de gourmandise !