À l'arrivée, prise en main de la voiture de location puis route jusqu'à San Cassiano, dans la province du Haut-Adige ou Tyrol du Sud, au cœur de la vallée de l'Alta Badia. Quartier pris pour deux nuits dans un joli chalet tout en bois ceinturé de jardins. À l'intérieur, un magnifique mélange de plafonds de pin, canapés en cuir clouté, rayonnages de livres, cheminée, tapis, doux plaids et confortables bergères, et d'éléments contemporains, comme cette très belle piscine intérieure longée de hautes baies vitrées donnant sur la montagne. Une cheminée intérieure réchauffe le spa. En peignoir, il fait bon contempler la montagne depuis la terrasse. Côté papilles : une incroyable cave, un restaurant étoilé, une pièce à chocolat, une cantine italienne. Le ton est donné.
Les Dolomites italiennes réservent encore aujourd’hui de belles surprises dissimulées entre les pics rocheux. Le village de montagne de San Cassiano en est le parfait exemple. Dans les rues, il se dégage une ambiance paisible et conviviale. Les visiteurs qui viennent se réfugier ici ne ressemblent pas à ceux des stations huppées de la région. Le secret de San Cassiano semble bien gardé, malgré la présence de plusieurs restaurants étoilés, d’hôtels luxueux et de spas de grande qualité.
À voir, à faire - Flâner dans la zone piétonne du centre historique, emprunter le sentier des mélèzes ("Trù di Lersc") ou traverser les prairies de Störes et Pralongiä. À proximité de San Cassiano se trouvent également le plateau de Piz La Ila et ses itinéraires de randonnées et promenades à VTT, la cascade du Pisciadù (accessible à pied depuis Colfosco) ou encore le lac Lago Boé, que l'on rejoint depuis Corvara in Badia.
En option - Randonnée au Piz La Ila, en privé.
Une petite heure de route permet de rejoindre Ortisei, dans la vallée voisine de Val Gardena. Ce village charmant à l'ambiance plus chic – grands hôtels et magasins haut de gamme – est notamment réputé pour son artisanat du bois, qui perdure depuis des siècles. Le centre historique compte plusieurs chapelles et églises, parmi lesquelles San Giacomo, du XIIe siècle. Une fois les valises déposées dans le joli chalet chaleureux où l'on restera deux nuits, il est possible de rejoindre à pied le départ du téléphérique pour la montagne de Seceda. Celui-ci emmène en dix minutes au sommet, où la vue à 360° sur les montagnes et vallées alentour dévoile des paysages grandioses. On y reste facilement la journée, juste pour le plaisir des yeux et pour y respirer l'air pur. Pour les plus courageux, une balade d'1h30 vers le balcon panoramique (4 km et 300m de dénivelé) permet d'admirer d'un peu plus près le massif des Olde.
Au programme - Randonnée sur l’Alpe di Siusi. L’Alpe di Siusi s’étend à perte de vue ; il constitue un cadre paisible où les vastes prairies alpines contrastent avec les sommets imposants des Dolomites. Depuis Castelrotto, on emprunte des sentiers qui serpentent entre alpages fleuris, forêts de conifères et chalets traditionnels, où l’on croise parfois des troupeaux en liberté. Au fil de la marche, le paysage évolue : des vallons doux laissent place à des vues spectaculaires sur le Sassolungo et le Sciliar, emblèmes de la région. Que l’on choisisse une randonnée tranquille ou un itinéraire plus sportif, chaque chemin réserve des panoramas uniques et une sensation de sérénité, loin de l’agitation. On prend le temps d’observer, de respirer et de se laisser porter par la beauté naturelle du Sud-Tyrol.
Plusieurs points d'intérêt jalonnent la route entre Ortisei et Merano, mais le principal reste Bolzano. La capitale de la région compte de nombreuses ruelles ravissantes et plusieurs marchés locaux. Sans parler de son château Mareccio, construit au XIIIe siècle, et de sa cathédrale à la fois gothique et romane qui recèle des vestiges paléochrétiens. C'est dans le musée archéologique que se trouve Ötzi, "l'homme des glaces", appelé aussi Hibernatus, découvert en 1991 dans la région. Datant d'environ 3300 ans avant J.-C., la momie a révélé jusqu'au menu de son dernier repas ! Le plein de culture fait, on reprend le volant pour s'établir à Merano, ville thermale au microclimat très agréable et à la végétation luxuriante. Installation pour trois nuits dans un havre de paix entouré de montagnes et de verdure. L'établissement affiche une élégance intemporelle : belles boiseries d'époque, pierres apparentes, mobilier noble rehaussé de quelques papiers peints fleuris. On apprécie l'aspect cosy des chambres où le blanc et le bois dominent. De même que le jardin méditerranéen planté de longs palmiers et le patio vitré où prendre un exquis petit déjeuner.
En option - Balade gourmande à Bolzano.
Au programme - Merano et les Jardins de Trauttmansdorff. Dans les pas d'un guide privé francophone, on part explorer Merano. À l’abri des montagnes du Tessa, la ville dévoile un charme certain, entre élégance et douceur de vivre. En parcourant ses ruelles sous les arcades médiévales, on aperçoit les palais raffinés côtoyant les maisons du XIXe siècle, baignées d’une lumière chaleureuse. Le Château princier, avec ses collections d’armes et d’instruments anciens, rappelle le riche passé de la cité, tandis que les églises gothiques de Saint-Nicolas et du Saint-Esprit en témoignent par leur architecture majestueuse. Un peu plus loin, les thermes modernes, entourés de magnifiques jardins et d’un lac couvert de nénuphars, offrent une parenthèse apaisante. En prenant de la hauteur, le Château de Trauttmansdorff apparaît, entouré de jardins spectaculaires où la végétation alpine se mêle aux essences exotiques. Ancienne résidence de l’impératrice Sissi, ce lieu paisible et inspirant jouit d'une vue imprenable sur la vallée et les montagnes environnantes.
À voir, à faire - Se promener le long de la rivière Passirio et suivre la Tappeiner Promenade, l'une des plus belles promenades d'altitude d'Europe ; barboter dans les piscines extérieures du centre thermal et se faire chouchouter au spa (un bain relaxant au lait et miel ? un soin de vinothérapie ?) ; déguster un délicieux strudel aux pommes dans l'une des bonnes adresses de votre carnet de voyage ; visiter le Kurhaus, le Kunst Meran et le Castel Tirolo ; se rendre en téléphérique jusqu'au domaine skiable de Merano 2000 pour y faire... de la luge d'été : l'"Alpin Bob" est très apprécié des enfants comme des adultes !
Après un bon petit déjeuner – de fromages des alpages, confitures maison et pain au levain – et non sans une pointe de nostalgie, on quitte la belle Merano. Pourtant, très vite, le charme de la route qui serpente à travers les reliefs en direction de l'ouest réconforte et, bientôt, une autre perle de la région apparaît : Trente. Bien qu'elle soit restée sous le joug de l'empire austro-hongrois jusqu'en 1919, la vieille ville présente une architecture très italienne, comme en témoignent la Piazza Duomo et le château du Bon-Conseil, qui figure parmi les monuments majeurs du Haut-Adige. Dans un autre style, le musée des sciences naturelles et de l'innovation MUSE, dont l'architecture évoque les profils des Dolomites, renseigne sur de nombreux sujets : biodiversité alpine, formation du massif, origine de la vie et développement durable grâce à une approche interactive et des éléments immersifs. Pour la dernière nuit, installation dans les collines surplombant Trente. L'hôtel occupe une ancienne résidence familiale du XVIe siècle et se décline en deux ailes, la première classique et une structure plus moderne, reliées par le jardin ou une jolie galerie. Les chambres sont confortables et bien équipées, la table de belle facture.
En option - Trente, les incontournables, en privé.
En fin de matinée, route pour Venise et trajet retour.
