Arabie Saoudite et Jordanie - Au fil des royaumes arabes

Au programme - Jeddah dans les pas d’une guide francophone, en privé. Située sur la route des épices et de l'encens entre l'Asie et l'Europe, la cité portuaire de Jeddah doit son développement et sa richesse au commerce. Flâner dans les ruelles pittoresques de Al-Balad, le quartier historique de la ville, permet de plonger dans un dédale de rues et de passages bordés de vieilles maisons blanches aux volets colorés et aux moucharabiehs en bois. Les boutiques regorgent de produits en tous genres - épices, encens, textiles - et le souk est une véritable invitation au voyage. En compagnie d'Abir, grande amoureuse de sa ville, vous faites une première immersion en Arabie Saoudite.
Transfert privé pour la gare et trajet en train pour rejoindre Médine (environ 2h). Installation pour la nuit dans un hôtel de style arabe contemporain. A l'intérieur, beaucoup de marbre et de matières lustrées. L'aménagement et la décoration relèvent d'une adaptation des formes européennes au goût oriental. Les chambres sont bien équipées et confortables. De grandes fenêtres laissent la lumière entrer à flots. Le restaurant sert une cuisine orientale autant qu’internationale, réalisée par des équipes de professionnels aguerris.

Au programme - La visite de Médine, en privé. Deuxième ville sainte de l'Islam après La Mecque, l'ancienne Yathrib attire chaque année des millions de pèlerins. Elle accueillit en 622 le Prophète Mahomet et fut le point de départ de l'expansion de l'Islam. C'est aussi là, dans la Mosquée du Prophète, que repose Mahomet. Une visite accompagnée d'un guide spécialiste de l’histoire et de la religion est certainement la meilleure manière de prendre la mesure de son importance actuelle.
Prise en charge de la voiture de location et route pour Al Ula. A l’arrivée, installation pour trois nuits dans un hôtel posé au milieu d’un canyon splendide, entouré de falaises vertigineuses. Les chambres se répartissent entre une aile traditionnelle et une autre plus moderne. Toutes s'ouvrent sur une belle terrasse où se trouve un foyer. La lumière va et vient selon ses envies. Pour déjeuner et dîner sur place : un restaurant typique, un restaurant indien, un steakhouse et un restaurant de poissons. On y compte également deux piscines.

Au programme - La visite de Dadan et de Jabal Ikmah, en privé. Pour commencer, vous visitez deux anciens sites de sculpture à Al Ula, avant de vous rendre dans l'ancienne ville de Dadan qui était autrefois une oasis importante sur la route commerciale de l'encens. S’ensuivent les anciens sites d'Ekma et d'Abu 'Aoud puis le centre historique d’Al Ula. Également prévue - En fin de journée, la visite de la vieille ville d'Al Ula, devenue au début de l'ère islamique une étape importante sur la route du pèlerinage vers La Mecque. Elle offre aujourd'hui aux archéologues de véritables trésors. Vous flânez au cœur de ce dédale de ruelles où les habitants ont pour habitude de se réunir avant d’atteindre le château, construit au XXe siècle, qui offre une vue panoramique sur l'oasis.

Au programme - La visite d’Hegra en privé. Hegra (ou Madain Saleh) est le premier site d'Arabie Saoudite inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. La ville la plus méridionale du royaume nabatéen a prospéré grâce au commerce des caravanes au IIe siècle avant J.-C. et jusqu'à la conquête romaine. C'est la deuxième ville nabatéenne la plus riche en tombes monumentales, dont quelques-unes sont encore parfaitement préservées.
En option - La réserve de Sharaan avec un ranger.

Route pour Tabuk et restitution de la voiture de location. Installation pour la nuit sur une avenue légèrement en retrait de l’animation. Votre chambre s’inscrit dans une géométrie parfaite. Les équipements sont fonctionnels et actuels, ce qui assure une certaine indépendance. Un petit café accueille les hôtes à l’entrée, suivi d'un grand salon aux fauteuils confortables. Sur place également : un restaurant, une piscine extérieure et une petite salle de remise en forme.
Au programme - La journée dans le désert d’Hisma, en privé. Il est également connu sous le nom de Wadi Rum d'Arabie Saoudite, en raison de ses majestueuses formations rocheuses semblables à ses célèbres voisines jordaniennes. Il abrite des centaines œuvres d'art rupestre et inscriptions anciennes, certaines dans des scénarios préislamiques datant du commerce des caravanes, et d'autres en arabe ancien datant des premières décennies de l'Islam. Un pique-nique est prévu avant de grimper dans l'après-midi l'une des plus hautes montagnes du pays, le Jebel Al Lawz. Pour bien terminer la journée, le dîner est servi au cœur du désert, autour d'un feu de camp.

Transfert privé pour le désert du Wadi Rum, via le poste frontière d'Al-Mudawwara (environ 3h). Installation pour la nuit dans un camp bédouin qui se situe sur une petite colline de la région de Disseh. Vous vous laissez bercer par le silence et le calme des lieux, pour vivre l'expérience du désert. Les repas se prennent sous la tente principale dans une atmosphère conviviale et chaleureuse. Ahmed, qui tient le campement, est passionné d'astronomie et se fera une joie de partager ses connaissances à la nuit tombée.
Au programme - Le désert du Wadi Rum, en privé. Entre montagnes et vallons sablonneux, le Wadi Rum est un désert rouge dont l'esthétisme et la paix ne sont plus à prouver. Ses hautes falaises dont les façades abruptes taillées dans de beaux grès ocre et rouge burinés par le vent s'élèvent sur de larges plaines sablonneuses. Vous le voyez tout au long de cette balade en 4x4, en compagnie d’un bédouin parlant anglais.

Transfert privé pour Petra (environ 1h30). Installation pour trois nuits à l'entrée du site archéologique. Si l'extérieur reste sobre, l’hôtel se révèle confortable à l'intérieur. On recommande de se rendre sur le toit pour profiter de la terrasse au coucher du soleil. La piscine extérieure appelle les aventuriers pour une pause bien méritée après une journée de découverte.
Déjà prévues - Vos entrées pour le site archéologique de Petra, de jour comme de nuit. Taillée dans le grès d’Edom, la cité caravanière de Petra est un millefeuille : s’y superposent l’histoire de l’architecture et de l’urbanisme, de l’irrigation, du commerce international, du monde biblique (poteries édomites), arabe (les fameux Nabatéens, à qui l’essentiel de l’architecture du site peut être attribué), romain, byzantin, de l’exploration et de l’archéologie, du tourisme… La cité troglodyte et ses nécropoles tiennent toutes les promesses que font pour elles l’imagination et les rêveries des voyageurs. Vous en profitez également à la nuit tombée, à la lueur de centaines de bougies.

Au programme - Une randonnée entre la Petite Petra et le monastère El Deir, en privé. Si les conditions météorologiques le permettent, vous partez sur le sentier qui relie la Petite Petra au monastère El Deir, en compagnie d’un local parlant français. La marche démarre à Kharrubat al-Fajja et emprunte un chemin peu fréquenté, offrant des panoramas grandioses, minéraux et semi-montagneux. Il vous faudra grimper les anciennes marches nabatéennes qui mènent au plateau pour atteindre le monastère. Avant de redescendre, prenez le temps d’apprécier les bienfaits de l’effort mais surtout la vue.
En option - Le sentier Al Madras.

Transfert privé pour votre hôtel au bord de la Mer Morte. Installation pour la dernière nuit dans un village traditionnel métamorphosé en hôtel de luxe. Les installations sont de premier ordre et il va sans dire qu’en un tel endroit, le spa ne pouvait manquer d’être au diapason. Les vertus thérapeutiques de la mer Morte sont célébrées depuis fort longtemps. Vous pouvez donc barboter dans les jolies piscines ou bien descendre directement sur la plage pour vous baigner dans cette eau qui vous porte et vous guérit. Depuis les jardins ou les restaurants, vous constatez qu’il y a une paix particulière à ce paysage lacustre et minéral.