Des volcans aux récifs coralliens - La Guadeloupe essentielle

À voir, à faire - Partir sur les sentiers de randonnée à travers la campagne de Basse-Terre ; flâner dans les allées du jardin botanique de Deshaies, qui protège un spectaculaire concentré de flore tropicale : nénuphars, orchidées, hibiscus, aristoloches, bougainvilliers, fromagers, banians, tallipots ; se poser sur la plage de sable roux de Grande Anse ; à Sainte-Rose, visiter l’écomusée créole et le musée du rhum, qui racontent la Guadeloupe traditionnelle ; observer la faune présente sur les îlets protégés du Grand Cul-de-Sac Marin...
En option - Le nord de Basse-Terre en 4x4, en privé.

Route vers le sud de Basse-Terre jusqu’à Trois-Rivières et installation pour trois nuits sur les flancs d’un ancien volcan. Au cœur d’une bananeraie, cette authentique maison coloniale de 1927 a été joliment rénovée et transformée en adresse de charme. Les chambres mettent à l’honneur les matériaux naturels – du bois recouvre murs et plafonds - et les couleurs douces. À l’extérieur, la piscine s’intègre parfaitement au jardin tout autour. La quiétude des lieux s'y laisse apprécier, de même que la vue imprenable sur l'archipel des Saintes.

Sur la pointe sud de Basse-Terre, la petite commune de Trois-Rivières s'étire des pentes du volcan de la Citerne jusqu'aux plages baignées par l'Atlantique. En remontant la vallée luxuriante de la Grande Rivière des Vieux-Habitants, on tombe sur une ancienne caféière, dont les bâtiments sentent bon l'arabica et évoquent les Antilles d'antan. La forêt tropicale et les mangroves de palétuviers prospèrent. Au sommet du volcan de la Soufrière, le paysage se drape d'une brume romantique et mystérieux. Dans les rivières, on trouve l'ouassou, une crevette géante que les habitants cuisinent parfois au lait de coco, un délice à ne pas manquer. 

Au programme - Randonnée au cœur du volcan de la Soufrière. Le toit des Petites Antilles est en constante activité. La randonnée débute au pied du volcan, aux Bains Jaunes, une piscine d’eau tiède soufrée en pleine forêt tropicale. L'ascension n’est pas technique et ne requiert qu’une bonne condition physique. Une fois au sommet, l’odeur et le grondement du cratère sud rappellent que le volcan ne fait que sommeiller... Bouches éruptives, pitons, roches éparses, écharpes de brume composent un paysage dramatique où l’ananas rouge-montagne dresse au bout d’une hampe une fleur éclatante.

Route pour Sainte-Anne, sur l'autre aile du papillon. Installation pour trois nuits dans une adresse de caractère entourée d’un jardin tropical fleuri et arboré de près de deux hectares. Là, le superbe moulin, hérité de l'époque sucrière, s'illumine de manière féérique à la nuit tombée. Les bungalows, disposés en arc de cercle tout autour, évoquent l'esprit caribéen avec leurs bois tropicaux, plantes luxuriantes et teintes éclatantes. À seulement 700 mètres, la plage du Helleux attend les apprentis surfeurs, tandis que la paisible plage de Bois Jolan, un peu plus éloignée, se rejoint par un charmant sentier côtier ombragé.

Au XVIIIe siècle, l'importance de Sainte-Anne tenait au sucre qui avait là un port d'exportation. Le temps a passé et le bourg vit aujourd'hui de ses plages protégées par une barrière de corail. Les eaux s'y parent souvent de teintes émeraude que l'on associe habituellement aux lagons du Pacifique. L'agrément des activités balnéaires est redoublé par une atmosphère détendue et paresseuse. Les plus actifs quant à eux peuvent perfectionner leur swing au golf de Saint-François, ou pousser plus à l'est jusqu'à la pointe des Châteaux, dont les reliefs érodés sont l'une des principales attractions géologiques de l'île.
En option - Les îlets de la Petite-Terre. 

À voir, à faire - Les plages de Grande-Terre. L'île égrène le long de ses côtes de nombreuses plages, par-dessus lesquelles se courbent les palmiers. Parmi les plus connues : la mythique plage du Bourg, l’Anse des Salines, Bois Jolan – LA plage familiale de l'île –, l'Anse à la Gourde et la Caravelle. Mais d'autres, moins fréquentées valent tout autant le détour : l’Anse du Souffleur, particulièrement prisée des locaux, la plage de la Datcha et son ambiance festive ou encore la charmante crique d’Anse Colas, avec ses eaux claires et peu profondes, propice à la baignade et au snorkeling.