Istanbul & Cappadoce- De la mosquée Bleue aux églises troglodytiques

Au programme - Istanbul dans les pas d'un local. Plutôt qu’une visite guidée, il s'agit d'une rencontre avec une personne et une ville. Ici, un jeune homme d'une trentaine d'année, passionné de cuisine, d’art et de géopolitique. Un représentant francophone et cultivé du nouveau visage d'Istanbul, cette vieille cité que le dernier demi-siècle à mise à l’heure de la mondialisation sans la dénaturer. Rien de préconçu ; on prend rendez-vous, on échange intérêts et interrogations, puis on se met au rythme des Stambouliotes. Votre ami local sait allier le plus authentique Istanbul et vos aspirations, curiosités et désirs. En sa compagnie, les contrastes, les paradoxes, les évolutions s’éclairent et l’on se sent un peu adopté. Avec cela, une belle occasion de glaner, pour ses explorations en solo, des tuyaux précieux.
En option - Repas chez un local.

Votre hôtel est au cœur des choses. Les monuments emblématiques de la ville – la mosquée Bleue, Sainte-Sophie, le palais de Topkapi – sont à portée de promenade. Bien introduit désormais, on se lance dans une ville un peu moins déroutante mais toujours surprenante. En cours de déambulation, on ne manque pas de prendre le thé, de grignoter une brochette épicée à point, de savourer un poisson, une pincée de noisettes ou de raisins secs, des olives ou des loukoums. Auberges et restaurants foisonnent. Un très vieux cosmopolitisme a donné au répertoire gastronomique stambouliote une étendue et des couleurs étonnantes ; le statut de capitale y a ajouté du raffinement et le goût des présentations soignées. Et puis, il y a les hammams, la musique (classique ottomane, türk halk müzigi, semâ soufi...), les bazars, etc. Istanbul met tous les sens en éveil.

Transfert à l’aéroport et vol pour Kayseri. Prise en charge de la voiture de location et route pour la Cappadoce. Installation pour trois nuits en plein cœur d'Urgüp. Perché sur la colline, dans l'une de ses rues les mieux préservées, surplombant le tumulte de la vieille ville en contrebas, votre hôtel ajoute une touche contemporaine au style architectural traditionnel de la région. Un cocon semblant être taillé dans la pierre, où le calme se veut olympien, parfait pour laisser l’esprit s’évader.

Petite ville troglodytique dont les origines remontent à l’antiquité romaine, Urgüp s’est développée sous l’impulsion de la communauté grecque de Turquie, entre le XIXe et le XXe siècle. Même si elle s'est volontiers inscrite dans les contours du monde contemporain, la splendeur du style architectural traditionnel de la Cappadoce, incarné notamment par ses églises troglodytiques byzantines, demeure palpable. Urgüp incarne ainsi une toile vivante, où les siècles se confondent. L’âme de la région réside également dans son fameux vin de Cappadoce, véritable trésor du terroir local.
En option - Survol de la Cappadoce en montgolfière ; balade à cheval ; cours de cuisine anatolienne.

Déjà prévu au programme - La Cappadoce hors des sentiers battus. La Cappadoce renferme un patrimoine érigé autour de forteresses minérales, de cités souterraines et de chapelles rupestres. Une diversité qui se lit également dans des paysages oscillant entre décors lunaires et panoramas vertigineux. La journée débute dans la petite ville de Mustafapasa (anciennement Sinasos), où l'on déambule entre les églises grecques orthodoxes, les mosquées et les maisons en pierre typiques, symboles de l’entrelacement des cultures balkaniques et anatoliennes. L’itinéraire se poursuit par la visite du monastère de Keslik, à une dizaine de kilomètres de là, édifié (ou plutôt taillé dans la roche) au XIIIe siècle. Derrière une patine séculaire se révèlent des fresques préservées, que l’on explore à la lueur des lampes-torches. La route mène ensuite à la vallée de Soganli, célèbre pour ses centaines d’églises rupestres et ses cheminées de fée, aux formes extravagantes. La journée culmine (paradoxalement) avec l'exploration de la ville souterraine monumentale de Derinkuyu, enfouie à 85 mètres sous la surface de la terre. Structurée sur dix-huit niveaux, cette cité millénaire, qui semble tout droit sortie des récits de Tolkien, était conçue pour abriter une population de 20 000 habitants… L’adjectif "monumental" prend ici tout son sens.