Canopée, vagues & paresseux - L’aventure costaricienne avec vos ados

Prise en charge de la voiture de location et route vers Dominical (3h30). Vous vous installez pour deux nuits dans une villa, un peu à l’écart de la Costanera Sur, en contrebas d'une colline. L’accès par la piste est un peu chaotique mais, à l’arrivée, le cadre vaut le détour. Les villas sont spacieuses et confortables, décorées dans l’esprit hacienda. On aime la piscine et le restaurant qui dominent la baie, depuis lesquels la vue à 180° est saisissante.

Avec les meilleures vagues du Costa Rica et sa plage longue de quatre kilomètres, Dominical est un vrai petit coin de paradis pour amateurs de surf et de nature. Les montagnes de l’arrière-pays renferment de nombreux trésors cachés, dont une faune et une flore abondantes. La côte dentelée de nombreuses baies promet, elle, des vues à couper le souffle : le vert profond de la forêt tropicale se jette dans le bleu intense de l’océan Pacifique...
En option - Balade à cheval jusqu'à la cascade de Nauyaca.

Au programme - Une croisière le long de la côte pacifique, dans le parc national maritime Ballena. Il n’y a pas meilleur endroit au Costa Rica - et peut-être au monde ! - pour l’observation des baleines à bosses. Malgré son intérêt, le parc est peu fréquenté des touristes, et c'est tant mieux. L’observation des oiseaux et des dauphins à gros nez y est aisée. Au cours de la matinée, vous aurez loisir de plonger en masque et tuba. A marée basse, on admire la fameuse langue de sable naturelle formant une queue de baleine.
A voir, à faire - Plonger en masque et tuba au-dessus des coraux ; randonner dans la forêt primaire ; s’initier à la glisse, dans un pays où le surf est un sport national ; savourer une eau de coco bien fraîche les pieds dans le sable.

Cap sur le sud de la côte pacifique.
En chemin, déjà prévus - Vos billets pour le parc national Manuel Antonio, l'un des plus petits parcs du pays, mais aussi l'un des plus éblouissants. Véritable condensé de Costa Rica, il abrite de magnifiques plages de sable blanc bordées de cocotiers, des cascades et des miradors dévoilant des panoramas uniques. Quant aux amis des animaux, ils ne vont pas être déçus ! Il grouille dans les récifs coralliens et la forêt tropicale du parc une faune et une flore à l’abondance surprenante en si petit territoire. Qui sera le premier à repérer un singe-hurleur, un capucin, un raton laveur ou un paresseux ?
Poursuite de la route jusqu'à Tarcoles, face au golfe de Nicoya. Le petit village, posé à l'embouchure de la rivière éponyme, offre de remarquables sites d'observation des oiseaux et des crocodiles. Des spécimens de crocodiles parmi les plus imposants du monde, pouvant mesurer jusqu'à sept mètres de long, vivent dans le río Tarcoles. La forêt primaire humide du parc national voisin de Carara est, quant à elle, particulièrement réputée pour ses populations d'aras rouges, perroquets, perruches et colibris. Les plus chanceux croiseront pécaris, agoutis et kinkajous.
Installation pour la nuit en bordure de forêt tropicale, dans une maison indépendante moderne, au confort parfaitement contemporain et à la décoration épurée très réussie. Sacré bonus, elle est dotée d'une belle piscine tout en longueur offrant une vue spectaculaire sur la jungle.

En option - Balade dans le parc national de Carara, avec un guide privé.
Route pour La Fortuna, au pied du volcan Arenal (4h). Installation pour deux nuits non loin du centre-ville, dans un hôtel composé d'un vingtaine de chalets spacieux, aux lignes épurées et aux tons naturels. Sur place, un restaurant proposant une cuisine locale et une piscine bien agréable. La pièce maîtresse de la propriété reste cependant la source thermale, réservée aux hôtes, dont on découvre les bienfaits en s'immergeant dans des bassins aux températures différentes.

Au programme - Parcours de tyroliennes au cœur de la canopée, niveau supérieur des cimes de la forêt dense et humide du Costa Rica. Partie la plus exposée au rayonnement solaire, elle est par conséquent très riche en biodiversité. De petits téléphériques à ciel ouvert permettent d’accéder à une plateforme depuis laquelle les vues sur le volcan Arenal et le lac du même nom sont à couper le souffle. Le trajet donne l’occasion de scruter la cime des arbres pour tenter de découvrir, au détour d’un tronc ou d’une branche, un singe ou un paresseux. La descente se fait via plusieurs tyroliennes s’enchaînant à plusieurs centaines de mètres de hauteur et atteignant parfois les 60 km/h. Sensations - et vues - garanties !
A ne pas manquer - Les ponts suspendus de l'Arenal qui permettent de se balader sur les sentiers de la réserve privée, au sein d'un écosystème sauvage extrêmement riche. Le tunnel, les sentiers et les ponts pénètrent ainsi au cœur de la forêt tropicale, offrant des vues imprenables sur l'imposant volcan Arenal.

Route vers Sarapiquí, entre zones dédiées à la culture de l’ananas, plantations de cacao, bananeraies et réserves naturelles protégées, telle la superbe forêt de Heliconia Island, refuge de tapirs, paresseux coatis et autres singes.
Installation pour la nuit dans une ancienne hacienda à l’architecture coloniale entourée de jardins, qui a conservé un charme joliment désuet - en témoignent les chambres meublées et décorées avec des objets d'époque. On apprécie surtout l’accueil chaleureux et les conseils avisés du propriétaire belge. La cuisine est une belle surprise.
Au programme, en soirée - Marche d'observation nocturne, l'occasion d'admirer une faune vivant principalement de nuit dont de nombreux reptiles, amphibiens et oiseaux. Accompagnés d'un guide naturaliste, on sillonne plusieurs types de forêts à la recherche de leurs précieux habitants.

En option - Balade dans la forêt, visite d'une plantation de cacao et dégustation de chocolat artisanal.
Cap sur la côte Caraïbe et installation pour trois nuits en marge du centre-ville de Puerto Viejo de Talamanca, dans un lodge composé d'une vingtaine de jolis bungalows décorés dans un style tropical et baignés de nature. Les intérieurs sont simples mais confortables et ouverts sur le monde végétal qui semble ici n'avoir jamais perdu ses droits. Sur place, un restaurant, un bar et une petite piscine, au cas où certains n'auraient pas la patience d'attendre la plage, à quelques minutes, pour se baigner.

Puerto Viejo de Talamanca, ancien village de pêcheurs, est l'essence même du métissage des cultures afro-antillaises, latinos et indigènes bribri. On y vit au rythme du reggae, dans des maisons bariolées au charme typiquement caribéen. Puerto Viejo allie la douceur de vivre et les ingrédients magiques du Costa Rica : faune et flore exceptionnelles à portée de main et plages sauvages de sable noir ou blanc. Si l'on vous invite à une « Salsa brava », attention, ce n'est pas la nouvelle danse locale mais la fameuse vague qui attire des surfeurs du monde entier. C'est l'endroit idéal pour s'initier à ce sport devenu institution au Costa Rica, ou pour flâner dans les rues en terre peuplées d’échoppes en tous genres, de gargotes relax…
A votre agenda - La visite, en privé, du Centro de Rescate Jaguar, parc animalier offrant un refuge aux animaux malades, blessés et aux orphelins, avec l’objectif de les réintroduire dans leurs habitats naturels. Le parc est spécialisé dans les petits primates, les oiseaux, les reptiles et les amphibiens.

Route pour Turrialba (3h30) et installation pour la nuit au bord du lac Angostura, dans une ancienne demeure coloniale implantée au milieu de jardins tropicaux magnifiques peuplés de perroquets et de toucans. Un écrin paisible proposant des services de qualité, à proximité de la réserve biologique de La Marta.